Le football ivoirien : les Éléphants, pays hôte et vainqueurs de la CAN en 2024

Rien ne rassemble autant les habitants de la Côte d'Ivoire (Afrique de l'Ouest, premier producteur mondial de cacao), tous âges, régions et milieux confondus, que le football. L'équipe nationale est surnommée « les Éléphants », et les jours de match, c'est toute la ville qui change de rythme. Connaître les grands moments footballistiques de ces dernières années est l'une des façons les plus naturelles d'engager la conversation avec ses collègues et clients locaux.

Pourquoi la CAN « 2023 » s'est jouée en 2024

La Côte d'Ivoire avait obtenu l'organisation de la 34e Coupe d'Afrique des nations (CAN 2023), initialement prévue de juin à juillet 2023. Cette période correspondant toutefois à la saison des pluies, la Confédération africaine de football (CAF) a annoncé en juillet 2022 son report du 13 janvier au 11 février 2024.

Six stades répartis dans cinq villes ont accueilli la compétition :

Ville	Stade	Capacité
Abidjan	Stade Alassane Ouattara (Ebimpé)	60 000
Abidjan	Stade Félix Houphouët-Boigny	20 000
Bouaké	Stade de la Paix	40 000
Korhogo	Stade Amadou Gon Coulibaly	20 000
Yamoussoukro	Stade Charles Konan Banny	20 000
San Pédro	Stade Laurent Pokou	20 000

De l'élimination frôlée au sacre

Le parcours du pays hôte a été des plus dramatiques. En phase de groupes, les Éléphants se sont d'abord inclinés 0-1 face au Nigeria, avant de subir une lourde défaite 0-4 contre la Guinée équatoriale lors du dernier match. Le sélectionneur Jean-Louis Gasset a aussitôt été limogé, et son adjoint, l'ancien international Emerse Faé, a pris les rênes le jour de ses 40 ans. Qualifiée de justesse pour la phase à élimination directe, l'équipe a ensuite franchi chaque tour, battant la RD Congo 1-0 en demi-finale grâce à un but de Sébastien Haller.

La finale, le 11 février 2024 au stade Alassane Ouattara d'Ebimpé, à Abidjan, opposait de nouveau les Ivoiriens au Nigeria. Le Nigeria a ouvert le score à la 38e minute, Franck Kessié a égalisé de la tête à la 62e et Haller a inscrit le but de la victoire à la 81e. Haller avait achevé un traitement contre le cancer à peine plus d'un an auparavant et revenait d'une blessure à la cheville : son parcours a donné à ce titre une dimension particulière.

C'est la troisième CAN remportée par la Côte d'Ivoire, après 1992 et 2015, deux finales décidées aux tirs au but. Le vétéran Max Gradel, 36 ans, était l'un des rares joueurs à avoir déjà vécu le sacre de 2015.

La ville un jour de match

Le jour de la finale, les abords du stade étaient embouteillés bien avant le coup d'envoi ; certains supporters ont fini à pied, tandis que des vendeurs proposaient eau, drapeaux et maillots le long du chemin. Dans les tribunes, les supporters ivoiriens portaient l'orange de l'équipe nationale, et Kessié est allé les saluer après son but. Dehors, des rues comme celles d'Adjamé se sont couvertes de tables, de chaises et de téléviseurs pour devenir des espaces de retransmission à ciel ouvert ; les fan zones de toute la ville diffusaient le match en direct et la fête s'est prolongée tard dans la nuit. Pour de nombreux Ivoiriens, ce n'était pas seulement un trophée, mais le souvenir partagé d'une CAN organisée et gagnée à la maison.

Coupe du monde 2026 : un nouveau record

Après ce titre continental, les Éléphants de Faé se sont qualifiés pour la Coupe du monde 2026, leur quatrième phase finale après 2006, 2010 et 2014, trois éditions où ils n'avaient jamais passé la phase de groupes. Le 25 juin 2026, à Philadelphie, aux États-Unis, la Côte d'Ivoire a battu Curaçao 2-0 et, deuxième de son groupe, s'est qualifiée pour la première fois pour la phase à élimination directe d'un Mondial.

En un mot, pour les lecteurs asiatiques

Avec des amis ivoiriens, demander « Tu te souviens où tu as regardé la finale de 2024 ? » rapproche souvent plus vite que n'importe quel sujet d'affaires ; et avant de fixer une réunion un jour de grand match, pensez à consulter le calendrier.

Sources : Olympics.com – AFCON 2023 Final (2024) ; Africanews – Ivory Coast rallies to beat Nigeria (2024) ; TelQuel – CAN 2023 : les raisons d'un report (2022) ; Burkina24 – La CAN 2023 se tiendra du 13 janvier au 11 février 2024 ; Afrik-Foot – Les 6 stades de la CAN 2023 ; Soccerway – La Côte d'Ivoire qualifiée pour le Mondial (2025) ; AllAfrica – Mondial 2026 : qualification historique (2026)